多个渠道的消息表明，中国政府已低调废除211工程、985计划，今后将根据大学的绩效来分配资源。5月12日，中南大学校长张尧学在该校科技工作会议上的讲话在网络被公开，他称“因为现在把985工程、211工程取消了，取消后是按几个要素法综合考虑给学校分配绩效的”。

　　985废除后，中央今后将根据绩效分配资源。各名校被要求提出综合改革方案。将在2017年进行“期中考试”，根据绩效分配一次资源，锁定若干高校重点支持；2020年“期末考试”，将支持若干所大学“常态化”建设世界一流大学。主要校领导向教授们解释“若干所意味着，肯定不会超过10所”。

　　211工程：面向21世纪，中国政府集中力量，重点建设100所左右的高等学校和一批重点学科、专业使其达到世界一流大学的水平的建设工程。“211工程”是中华人民共和国建国以来正式立项在高等教育领域进行的规模最大的重点建设工程，是“九五”期间提出的高等教育发展工程，也是高等教育事业的系统改革工程。第一批211工程高校中，北京大学、清华大学、中国科大与南京大学首批进入。

　　“985工程”是我国政府为建设若干所世界一流大学和一批国际知名的高水平研究型大学而实施的高等教育建设工程。名称源自1998年5月4日，江泽民在北京大学百年校庆上建设世界一流大学的讲话。最初入选985工程的高校有九所（包括中国科大），被称九校联盟，截至2011年年末，985工程共有39所高校。此后，教育部表示“985”工程和“211”工程的规模已经稳定，将不会再新增高校，于是引入动态竞争机制，在非985工程高校且是部属211高校实施“985工程优势学科创新平台”。

　　2011年3月7日，教育部部长袁贵仁曾明确表示，“985工程”、“211工程”已关上大门，不会再有新的高校加入这个行列。2014年，中央低调废除以上两个计划。